Lebensmitteltaugliche Kunststoffe sind für die Verpackung, Lagerung und Herstellung von Lebensmitteln und Getränken äußerst wichtig. Die Lebensmittelsicherheit hat bei den Verbrauchern aufgrund der zunehmenden Sicherheitsbestimmungen immer mehr Priorität. Daher ist die Auswahl des richtigen Kunststoffs für Lebensmittelanwendungen heute wichtiger denn je. In diesem Beitrag werden wir die am häufigsten für Lebensmittelverpackungen verwendeten Polymermaterialien mit Lebensmittelkontakt, ihre Materialeigenschaften und Anwendungen erörtern. Dieser Leitfaden ermöglicht es Unternehmen, die besten Materialien zu finden, die den Anforderungen an Sicherheit, Haltbarkeit und Einhaltung von Vorschriften entsprechen.
Was sind lebensmittelgeeignete Kunststoffe?
Lebensmittelgeeignete Kunststoffe sind Materialien, die von einer staatlichen Behörde (z. B. Food and Drug Administration, EU-Behörde für Lebensmittelsicherheit) für den direkten Kontakt mit Lebensmitteln/Getränken getestet und zugelassen wurden. Sie sind frei von Chemikalien, Giftstoffen oder Verunreinigungen, die die Lebensmittelsicherheit beeinträchtigen könnten.
Lebensmittelgeeigneter Kunststoff muss strenge Sicherheitstests bestehen und Folgendes gewährleisten:
- Widerstandsfähigkeit gegen Temperaturschwankungen
- Nicht-Reaktivität bei Speisen und Getränken
- Langlebigkeit bei Verpackung, Lagerung und Transport
- Fähigkeit, Lebensmittel frisch zu halten und Verunreinigungen zu vermeiden
Sehen wir uns nun einige der gängigsten lebensmittelechten Kunststoffe an, die in der Lebensmittelindustrie verwendet werden.
6 Gängige lebensmittelechte Kunststoffharze
- Polyethylenterephthalat (PET)
- Polypropylen (PP)
- Hinzufügen eines hochdichten Polyethylens (HDPE)
- Polyethylen niedriger Dichte (LDPE)
- Polycarbonat (PC)
- Polystyrol (PS)
Wenn Sie Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff selbst herstellen wollen, müssen Sie sicherstellen, dass Sie mit Materialien arbeiten, die nicht nachteilig auf die Lebensmittel reagieren, die mit ihnen in Berührung kommen.
Beim Kunststoff-Spritzgießen werden diese als lebensmittelechte Kunststoffe bezeichnet. Das sind Harze, die von der Food and Drug Administration (FDA) für den Kontakt mit Lebensmitteln zugelassen sind. Sie werden auch als Lebensmittelkontaktsubstanzen (FCS) bezeichnet.
Hier finden Sie einen Leitfaden für die Auswahl des richtigen Harzes mit einer Übersicht über die verschiedenen lebensmittelechten Kunststoffe und ihre Anwendungsempfehlungen:
Polyethylenterephthalat (PET)
Polyethylenterephthalat, oder PET, ist ein weit verbreitetes Harz für Lebensmittelverpackungen. Es ist der am zweithäufigsten verwendete Kunststoff für diese Art von Anwendung. Sie finden es in Limonadenflaschen, Salatdressingflaschen, Erdnussbuttergläsern und fast allen Arten von Kunststoffbehältern für Lebensmittel, die Sie sich vorstellen können.
PET wird zur Herstellung von Einweg-Trinkflaschen, mikrowellengeeigneten Kunststoffbehältern, Behältern zum Mitnehmen und Einweg-Lebensmittelschalen verwendet. Die FDA hat auch die Verwendung von unbehandeltem und recyceltem PET für diese Zwecke genehmigt
Dies hat dazu geführt, dass PET auch nach dem Recycling weit verbreitet ist, da es sicher ist, wenn es mit Lebensmitteln in Berührung kommt. Es ist biologisch inert, d. h. das Material reagiert nicht auf alles, was es berührt, wenn es verschluckt wird, wenn es mit der bloßen Haut angefasst wird und wenn es eingeatmet wird. Es ist außerdem ein stabiles Harz, das sich in Gegenwart von Lebensmitteln oder Getränken nicht zersetzt, eine ausgezeichnete Korrosionsbeständigkeit aufweist und die meisten Mikroorganismen abweist.
Polypropylen (PP)
Eine weitere gängige Kunststoffart, die in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie häufig verwendet wird, ist Polypropylen oder PP. Wahrscheinlich haben Sie gerade einige PP-Kunststoffbehälter in Ihrem Kühlschrank oder Ihren Schränken! Es wird häufig zur Herstellung von wiederverwendbaren Lebensmittelbehältern, wie Tupperware, verwendet. Es wird auch in Lebensmittelbehältern und -behältern aus Kunststoff verwendet, z.B. in Eiscreme- und Joghurtbehältern.
PP-Kunststoffe (Polypropylen) sind ebenso wie PET-Kunststoffe inert und stabil. Sie stellen also kein Gesundheitsrisiko für die Benutzer dar und reagieren nicht mit Flüssigkeiten, Säuren und Basen – daher eignen sie sich für eine Vielzahl von Lebensmitteln. PP-Kunststoffe (einer der am häufigsten recycelten Kunststoffe) sind ebenfalls ein lebensmittelechtes Material. Es hat außerdem einen hohen Schmelzpunkt, so dass es wiederverwendet und erhitzt werden kann.
Hochdichtes Polyethylen (HDPE)
Ein lebensmittelechter Kunststoff, den Sie häufig in Haushalten finden, ist HDPE. Sie sehen es in den Saft- und Getränkeregalen Ihrer Lebensmittelgeschäfte als die Plastikflaschen mit Ihren Lieblingsgetränken. Es wird auch häufig bei der Herstellung von hochwertigen Lebensmitteleimern verwendet, die in Schulen, Lebensmittelkonzessionären und Restaurants zum Einsatz kommen.
HDPE-Harze sind ideal für die Herstellung von Lebensmittel- und Getränkebehältern, die eine sehr geringe Feuchtigkeitsaufnahme und eine hohe chemische Beständigkeit aufweisen müssen. Daher werden sie in der Regel zur Aufbewahrung von Getränken verwendet. Ein weiterer Vorteil: HDPE-Behälter geben keine Farbstoffe oder Chemikalien an den Inhalt ab, sodass sie Getränke eine ganze Weile lang stabil aufbewahren können.
Polyethylen niedriger Dichte (LDPE)
Ähnlich, aber weniger steif und haltbar als die HDPE-Kunststoffe ist das LDPE-Harz. Sie werden daher bevorzugt für Anwendungen verwendet, bei denen die Verpackung biegsamer sein soll – z. B. bei Ketchup- und Senfflaschen, Plastikverpackungen für Gemüse- und Fleischprodukte, Sixpacks usw.
LDPE hat eine ausgezeichnete chemische Beständigkeit, Schlagfestigkeit und Verschleißfestigkeit, ähnlich wie HDPE-Kunststoffe. Außerdem können sie Lebensmittel lange konservieren, ohne dass schädliche Stoffe und Chemikalien in die Lebensmittel übergehen. Dies trägt auch dazu bei, Mikroorganismen davon abzuhalten, in die enthaltenen Lebensmittel und Getränke einzudringen oder sich dort zu vermehren.
Polycarbonat (PC)
PC ist ein lebensmittelechter Kunststoff, der gelegentlich für die Herstellung von Getränkebehältern verwendet wird. Die häufigsten Verwendungszwecke sind Flaschen für Wasserkühlungen, Babyflaschen, Trinkbecher, wiederverwendbare Wasserbehälter und ähnliches. Es wird für seine Klarheit und seine besondere Haltbarkeit geschätzt.
PC-Harz wurde in der Vergangenheit sehr kritisch beäugt, da viele glaubten, es sei wegen bestimmter Bestandteile – insbesondere BPA – nicht lebensmittelecht. Die weit verbreiteten Stoffe wurden umfangreichen Tests unterzogen, die zeigten, dass ihre Bestandteile in äußerst geringen Mengen konsumiert werden und somit keine gesundheitlichen Risiken bergen.
Polystyrol (PS)
Polystyrol (PS) ist ein transparentes, festes und sprödes Polymer. Es kann zu dem Kunststoff aufgeschäumt werden, den die meisten von uns kennen, oder in Formen gegossen werden, um eine feste Form zu erhalten. Als Schaumstoff ist es ein gängiges Material für Einwegplastikbecher, Lebensmittelschalen und Fastfood-Behälter. In festem Zustand kann es zur Herstellung von Lebensmittelbehältern und -deckeln, Eierkartons und heißen Bechern verwendet werden.
Wie die anderen lebensmittelechten Kunststoffe in dieser Liste ist PS recycelbar. Dies ist für Hersteller von Kunststoff-Spritzgussteilen empfehlenswert, da PS eine lange Zeit braucht, um biologisch abbaubar zu sein.
Auswahl von lebensmittelechtem Kunstharz
Im Folgenden finden Sie einige Faktoren, die Sie bei der Auswahl eines lebensmittelechten Kunststoffs für Ihre Anwendung berücksichtigen sollten:
- Verwendungszweck: Wird der Kunststoff heiße oder kalte Lebensmittel enthalten? Soll es Dinge langfristig aufbewahren oder weggeworfen werden?
- Frische und Sicherheit: Vergewissern Sie sich, dass das gewählte Material den einschlägigen FDA- oder EU-Normen entspricht.
- Materialstabilität und Temperaturwechselbeständigkeit: Wählen Sie Kunststoffe, die gegen Umwelteinflüsse wie Feuchtigkeit oder Hitze beständig sind.
- Auswirkungen auf die Umwelt: Wählen Sie, wenn möglich, recycelbare oder umweltfreundliche Kunststoffe.
- Budget: Wählen Sie Materialien, die Ihren Budgetvorgaben und Produktionsanforderungen entsprechen.
Zusammenfassung
Zunächst einmal sind Kunststoffe, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen, das Rohmaterial für die Herstellung von lebensmitteltauglichen Produkten. PET, HDPE, PP, LDPE und andere haben bestimmte Eigenschaften, die sie ideal für die Lagerung, Verpackung und den Transport von Lebensmitteln machen. Die Regulierung der Materialien trägt nicht nur zur Aufrechterhaltung der Produktqualität bei, sondern auch zur Bereitstellung von Informationen über die chemischen Strukturen der gewählten Materialien und ihre Sicherheit, wodurch auch die Verbraucher geschützt werden.
So, das war’s. Diese sechs Materialien sind die in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie am häufigsten verwendeten lebensmitteltauglichen Kunststoffe. Alle haben ihre empfohlenen Verwendungszwecke und Vorteile, die Sie im Auge behalten sollten.
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